As conexões telefônicas internacionais, os
sinais de televisão e alguns serviços de internet dependem necessariamente do
uso de satélites, que, devido à enorme quantidade de lixo espacial que orbita
ao redor da Terra, se encontraram ameaçados.
Especialistas das Nações Unidas (ONU) e da
Nasa já fizeram diversos alertas sobre o crescente perigo em torno do lixo
espacial, inclusive para a vida dos astronautas da Estação Espacial
Internacional.
Carcaça de foguetes, satélites abandonados
e, inclusive, lixo procedente de mísseis orbitam ao redor da Terra em grande
velocidade, a cerca de sete quilômetros por segundo, o que também ameaça o
futuro da exploração espacial.
No total, há 500 mil resíduos espaciais de
diversos tamanhos no espaço, embora somente 20 mil sejam considerados os mais
perigosos, ou seja, com pelo menos dez centímetros.
Segundo as previsões da Agência Espacial
Européia, o lixo espacial triplicará nos próximos 20 anos.
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