O novo coronavírus pode estar em circulação na China desde agosto
de 2019, de acordo com estudo da Harvard Medical School divulgado nesta
terça-feira, 9. A pesquisa utilizou imagens de alta resolução provenientes de
satélites que mostraram aumento excepcional na movimentação em estacionamentos
de hospitais em Wuhan -
onde o vírus começou a circular no fim de 2019 - e nos dados de buscas por
sintomas relacionados à covid-19, como tosse e diarreia.
"O aumento do tráfego nos hospitais e
nos dados de pesquisa dos sintomas apontados em Wuhan é anterior a dezembro de
2019, considerado o período de início da pandemia do novo coronavírus",
diz o estudo. "Embora não possamos confirmar se o aumento do volume está
diretamente relacionado ao novo vírus, nossas evidências corroboram com outro
estudo recente que mostra ocorrências anteriores ao episódio no mercado de
peixes".
Segundo a pesquisa, os resultados também
corroboram com a hipótese de que o vírus surgiu naturalmente na região sul da
China e já estava circulando potencialmente na época dos primeiros casos
confirmados em Wuhan. Os dados mostram um aumento acentuado da ocupação dos
estacionamentos dos hospitais em agosto de 2019. A pesquisa aponta ainda que
foi verificado um aumento extraordinário nas buscas por "diarreia" em
agosto em comparação como o número de buscas feitas em outras temporadas de
gripe. (Da Agência REUTERS)
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